Universitas Al-Azhar Mesir memiliki fakta – fakta menarik yang tak diketahui secara umum. Al-Azhar sebagai institusi islam kelas dunia selalu menjadi perhatian dunia. Pasalnya Al-Azhar setiap tahunnya menarik puluhan ribu pelajar dari berbagai penjuru dunia yang ingin belajar agama islam. Berikut 4 Fakta menarik mengenai Al-Azhar yang wajib kamu ketahui.
1. Salah Satu Universitas Tertua di Dunia
Universitas Al-Azhar didirikan pada tahun 970 Masehi (359 H) oleh Kekhalifahan Fatimiyah, dinasti Syiah Ismailiyah yang saat itu menguasai Mesir. Pembangunannya dimulai oleh Jenderal Jawhar al-Siqilli dan selesai pada masa Khalifah Al-Mu’izz li-Dinillah. Nama “Al-Azhar” diambil dari julukan Fatimah Az-Zahra, putri Nabi Muhammad SAW, sebagai bentuk penghormatan.
Awalnya, Al-Azhar hanyalah sebuah masjid, namun tak lama kemudian mulai berfungsi sebagai pusat pendidikan. Dalam waktu singkat, Al-Azhar berkembang menjadi lembaga pembelajaran paling bergengsi di dunia Islam, dengan ratusan ulama dan murid dari berbagai wilayah.
Yang membuat Al-Azhar istimewa adalah konsistensinya: meskipun sudah berusia lebih dari 1000 tahun, institusi ini masih aktif beroperasi hingga sekarang dan terus menjadi pusat ilmu pengetahuan Islam yang sangat berpengaruh.
2. Otoritas Ilmu Islam dan Mazhab Sunni
Setelah Mesir berada di bawah kekuasaan Dinasti Ayyubiyah yang Sunni pada abad ke-12, Al-Azhar secara bertahap berubah dari lembaga Syiah menjadi pusat keilmuan Islam Sunni. Sejak saat itu, Al-Azhar menjadi penjaga dan penyebar ajaran Islam Ahlussunnah wal Jamaah, khususnya mazhab Syafi’i, meskipun semua mazhab Sunni diajarkan di sana.
Ulama-ulama Al-Azhar sangat dihormati di seluruh dunia. Mereka dikenal moderat, terbuka terhadap perbedaan, dan sangat berhati-hati dalam menyampaikan fatwa. Al-Azhar juga terkenal karena mendorong dialog antaragama dan menolak ekstremisme serta kekerasan atas nama agama.
Melalui lembaga seperti Majma’ al-Buhuts al-Islamiyyah (Lembaga Riset Islam) dan Dar al-Ifta’ al-Misriyyah (Lembaga Fatwa Mesir), Al-Azhar memainkan peran sentral dalam menyusun fatwa-fatwa dan riset keislaman yang menjadi acuan di seluruh dunia Islam.
3. Mahasiswa dari Berbagai Penjuru Dunia
Salah satu hal paling luar biasa dari Al-Azhar adalah sifatnya yang internasional. Mahasiswa datang dari seluruh dunia seperti Indonesia, Malaysia, Afrika, Asia Tengah, Eropa, hingga Amerika Latin. Bahkan, banyak tokoh besar dari Indonesia pernah menimba ilmu di Al-Azhar, seperti:
- Buya Hamka
- KH. Hasyim Asy’ari
- KH. Abdurrahman Wahid (Gus Dur)
- Prof. Quraish Shihab
Al-Azhar menawarkan berbagai macam program studi, baik dalam bidang ilmu keislaman klasik seperti tafsir, hadis, fikih, dan akidah, maupun ilmu modern seperti kedokteran, teknik, sains, dan ekonomi Islam. Pengajian di sana dilakukan dalam berbagai format: halaqah (pengajian duduk bersama ulama), perkuliahan formal, dan sistem sanad (ketersambungan ilmu dari guru ke murid hingga ke Rasulullah SAW).
Para pelajar internasional umumnya belajar di bawah Kulliyyat (fakultas) yang sesuai dengan minat mereka, seperti Kulliyyah Syariah, Kulliyyah Usuluddin, Kulliyyah Lughah Arabiyyah, dan lainnya.
4. Pusat Fatwa dan Penjaga Warisan Islam Moderat
Al-Azhar memiliki Dar al-Ifta’, yaitu lembaga resmi untuk mengeluarkan fatwa bagi umat Islam di Mesir dan dunia. Fatwa yang dikeluarkan tidak sembarangan — melalui proses panjang, diteliti, dan melibatkan ulama senior yang ahli dalam bidangnya.
Di era digital ini, Dar al-Ifta bahkan menyediakan layanan fatwa online dalam berbagai bahasa, menjawab pertanyaan dari masyarakat muslim global mengenai masalah fikih, ibadah, muamalah (interaksi sosial/ekonomi), dan etika.
Sikap moderat dan toleran yang dipegang Al-Azhar dikenal sebagai wasathiyyah — yaitu jalan tengah antara dua ekstrem. Pendekatan ini sangat penting dalam menjaga kesatuan umat Islam, melawan radikalisme, dan membina kerukunan antaragama di Mesir dan dunia.
