Ciamis (Afwaja) – Mesir masih menjadi pusat studi Islam dunia hingga saat ini. Lembaga pendidikan yang berdiri lebih dari seribu tahun lalu ini tidak hanya dikenal sebagai universitas, tetapi juga sebagai simbol otoritas keilmuan Islam yang moderat, mendalam, serta memiliki pengaruh luas di tingkat internasional. Eksistensinya yang tetap kokoh di tengah perubahan zaman menjadi bukti bahwa Al-Azhar mampu menjaga tradisi sekaligus beradaptasi dengan modernitas.
1. Sejarah Panjang dan Keilmuan yang Terjaga
Didirikan pada tahun 970 M di , merupakan salah satu institusi pendidikan tertua di dunia yang masih aktif hingga kini. Dalam rentang sejarah yang panjang tersebut, Al-Azhar telah melewati berbagai fase politik dan sosial, mulai dari Dinasti Fatimiyah hingga era modern.
Keistimewaan Al-Azhar terletak pada kemampuannya menjaga kesinambungan tradisi keilmuan Islam melalui sistem sanad. Ilmu yang diajarkan tidak hanya bersifat tekstual, tetapi juga ditransmisikan dari guru ke murid secara berkesinambungan. Hal ini menjadikan keilmuan di Al-Azhar memiliki otoritas yang kuat dan diakui oleh umat Islam di berbagai belahan dunia.
2. Manhaj Moderat (Wasathiyah)
Salah satu faktor utama yang menjadikan sebagai pusat studi Islam dunia adalah komitmennya terhadap manhaj wasathiyah (moderasi). Al-Azhar secara konsisten mengajarkan Islam yang seimbang, tidak ekstrem ke kanan maupun ke kiri.
Pendekatan ini menekankan pentingnya menggabungkan antara dalil naqli (wahyu) dan aqli (rasio), sehingga melahirkan pemahaman agama yang bijak, toleran, dan relevan dengan kondisi masyarakat modern. Dalam konteks global yang sering diwarnai oleh konflik dan perbedaan, pendekatan moderat Al-Azhar menjadi solusi yang sangat dibutuhkan.
3. Jaringan Ulama Internasional
Al-Azhar telah melahirkan ribuan ulama dan cendekiawan yang tersebar di seluruh dunia. Para alumninya tidak hanya berperan sebagai pendakwah, tetapi juga sebagai akademisi, pemimpin masyarakat, hingga pejabat pemerintahan.
Jaringan global ini menciptakan hubungan intelektual yang kuat antarnegara, sekaligus menjadikan Al-Azhar sebagai pusat rujukan dalam berbagai persoalan keislaman. Di Indonesia sendiri, banyak tokoh agama yang merupakan lulusan Al-Azhar dan berkontribusi besar dalam penyebaran Islam yang damai dan moderat.
4. Kurikulum yang Menggabungkan Kitab Turats & Kontemporer
Sistem pendidikan di tidak hanya berfokus pada ilmu-ilmu keislaman klasik seperti tafsir, hadis, fikih, dan aqidah, tetapi juga mencakup ilmu pengetahuan modern.
Kurikulum yang menggabungkan turats (warisan klasik) dan ilmu kontemporer ini menjadikan lulusan Al-Azhar memiliki wawasan luas serta mampu menghadapi tantangan zaman. Selain itu, metode pembelajaran yang digunakan juga mendorong diskusi, analisis, dan pemikiran kritis.
5. Diakui Dunia
Al-Azhar memiliki lembaga fatwa dan otoritas keagamaan yang diakui secara internasional. Pandangan dan fatwa yang dikeluarkan sering dijadikan rujukan oleh umat Islam di berbagai negara, terutama dalam menghadapi isu-isu kontemporer.
Kepercayaan ini tidak muncul secara instan, melainkan dibangun melalui konsistensi Al-Azhar dalam menjaga integritas ilmiah dan independensi dalam menyampaikan kebenaran.
Seorang ulama besar, Yusuf Al-Qaradawi pernah menyampaikan:
“Al-Azhar adalah benteng terakhir bagi Islam moderat dan penjaga warisan keilmuan umat.”
Pernyataan ini menggambarkan betapa pentingnya peran Al-Azhar dalam menjaga keseimbangan pemikiran Islam di tengah berbagai tantangan global.
Dengan sejarah panjang, manhaj moderat, jaringan ulama internasional, kurikulum yang komprehensif, serta otoritas keagamaan yang kuat, Mesir tetap menjadi pusat studi Islam dunia yang tidak tergantikan. Perannya tidak hanya penting bagi dunia Arab, tetapi juga bagi umat Islam di seluruh dunia, termasuk Indonesia, dalam menjaga ajaran Islam yang damai, toleran, dan berkeadaban.
